Berlin – Menteri Ekonomi Jerman, Katherina Reiche, mengungkapkan bahwa pemerintah perlu mengambil langkah untuk menghadapi tantangan penuaan populasi. Dia menyatakan bahwa orang Jerman harus bekerja lebih lama dan lebih banyak. Pernyataan ini disampaikan dalam wawancara dengan Frankfurter Allgemeine Zeitung, di mana Reiche mengatakan, "Demografis yang berubah dan semakin meningkatnya harapan hidup membuatnya tidak terhindarkan: Waktu kerja seumur hidup harus meningkat."
Reiche menyoroti bahwa saat ini, masyarakat hanya bekerja selama dua pertiga dari kehidupan dewasa mereka dan menghabiskan sepertiga sisanya dalam pensiun. Dia memperingatkan bahwa situasi ini tidak dapat bertahan lama. "Sayangnya, terlalu banyak orang menolak kenyataan demografis terlalu lama," tambahnya. Menurutnya, ada banyak pekerja di bidang pekerjaan fisik yang berat, namun ada juga banyak yang ingin dan mampu bekerja lebih lama.
Menteri Reiche juga mengkritik isi kontrak koalisi yang ada, menyatakan bahwa reformasi yang ada saat ini tidak akan cukup untuk mengatasi masalah ini. "Sistem jaminan sosial sedang tertekan. Kombinasi antara biaya tenaga kerja, pajak, dan iuran menjadikan faktor kerja di Jerman tidak kompetitif dalam jangka panjang," ujarnya.
Tanggapan negatif datang dari berbagai pihak, termasuk dari sayap sosial CDU. Christian Bäumler, Wakil Ketua CDA, menganggap Reiche sebagai orang luar dalam pemerintah. Dia menegaskan bahwa tuntutan Reiche tidak memiliki dasar dalam kontrak koalisi yang ada.
Organisasi Sosial Jerman (SoVD) juga mengkritik pernyataan Reiche. Ketua Dewan SoVD, Michaela Engelmeier, menyatakan bahwa pernyataan yang menyiratkan orang dapat bekerja lebih lama tidak boleh berarti peningkatan usia pensiun secara diam-diam. Menurut Engelmeier, stabilitas sistem pensiun hanya bisa dicapai jika pegawai negeri dan anggota parlemen juga terlibat dalam asuransi pensiun yang berlaku.
Di sisi lain, Dewan Serikat Pekerja Jerman (DGB) memperingatkan agar tidak ada peningkatan usia pensiun. Anja Piel, anggota dewan DGB, menegaskan bahwa untuk mendapatkan pensiun yang baik, saat ini harus ada peningkatan pendapatan untuk asuransi pensiun. Dia juga menambahkan bahwa tugas sosial seperti tunjangan ibu seharusnya dibiayai dengan uang pajak, bukan dari kas pensiun.
Jerman usia kerja Katherina Reiche penuaan pensiun