Berlin, Jerman – Muhammad Afif Nafieh, seorang penggali kubur asal Suriah, baru-baru ini mengungkap identitasnya setelah memberikan kesaksian yang membantu menjatuhkan hukuman bagi dua pejabat pemerintah Assad dalam persidangan internasional mengenai penyiksaan negara di Suriah.
Nafieh, yang dipaksa untuk menggali kuburan massal untuk pemerintah di bawah kepemimpinan Bashar al-Assad, melakukannya dari tahun 2011 hingga awal 2018, sebelum melarikan diri bersama keluarganya ke Jerman.
Dalam wawancara eksklusif dengan Middle East Eye, Nafieh menggambarkan bagaimana ia harus bekerja tanpa henti selama tujuh hari dalam seminggu. Selama waktu itu, ia mengawasi penguburan semakin banyak jenazah yang terus berdatangan.
Kesaksiannya sangat penting dalam persidangan di pengadilan Jerman di Koblenz, di mana beberapa pejabat Suriah dijatuhi hukuman untuk kejahatan terhadap kemanusiaan. Nafieh juga berbagi pengalamannya di hadapan Kongres AS dan di sidang-sidang lain seperti Sidang Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa dan di Kantor Luar Negeri Inggris.
Kesaksian Nafieh, bersama dengan saksi lain bernama 'Caesar', seorang mantan petugas forensik Suriah yang menyelundupkan puluhan ribu foto jenazah yang menunjukkan bukti penyiksaan, telah membantu mendorong sanksi ekonomi yang dijatuhkan oleh AS terhadap Suriah pada tahun 2019.
Sebelumnya, Nafieh menyimpan identitasnya demi keselamatan dirinya dan keluarganya. Namun, setelah jatuhnya rezim Assad pada bulan Desember, ia merasa siap untuk membuka identitasnya.
"Sebelum jatuhnya rezim, saya tidak pernah menunjukkan wajah saya karena meskipun tanpa mengungkapkan identitas saya, sanak saudara saya ditangkap, istri mereka ditangkap, dan saudara perempuan saya juga ditangkap," kata Nafieh. "Sekarang, setelah jatuhnya rezim, itu adalah kebahagiaan besar. Saya ingin mengungkapkan identitas saya."
Dengan keberaniannya, Nafieh berharap dapat memberi suara kepada mereka yang tidak bisa berbicara dan mengingatkan dunia akan kekejaman yang terjadi di Suriah.
Gravedigger Suriah hukum Bashar al-Assad saksi